Dir.: Mike Barker; Scén.: Mike Barker Scén./Script: Stuart Hepburn; Phot.: Ben Seresin; Mont.: Guy Bensley; Mus.: Bernard Butler; Int.: John Hannah, Helen McCrory, Jason Flemyng, Toni Collette, Darren Brownlie, David Brownlie, Lauren McMurray, Lauren McCracken, James Nesbitt, Elaine Lordan, Brian Pettifer, Tim Woodward, Caroline Berry, John Pierce Jones; Prod. & Ventes: Handmade Films, 15 Golden Square, 1st Floor, Londres W1R 3AG (Grande-Bretagne), tél.: (171) 434 31 32, fax: (171) 434 31 43.

Spanner, un usurier d'Edimbourg, veut son argent tout de suite, mais Bernadette ne l'a pas. Son bon à rien de mari, Spendlove Senior, s'est enfui avec la magot à Londres. Cette nuit-là, Spanner revient avec une bouteille de lait remplie de pétrole et met le feu à la baraque. C'est à peine si la famille James (Spendlove Junior, 12 ans, ses soeurs Geraldine et Jessica) a le temps de se sauver. Dans un autobus à destination de Londres, Spendlove Junior déplore le fait que le nom de son père fasse partie intégrante du sien. Et cette opinion qu'il s'est faite de son père se trouve encore vérifiée et confirmée lorsqu'ils le retrouvent dans un bar de karaoke. Au lieu de l'argent qu'elle est venue quémander, Bernadette se voit offrir un verre et essuie un refus visible par le manque total d'intérêt inscrit sur le visage de Senior. Bernadette entre alors dans une bijouterie voisine pour y commettre un vol et réapparaît poursuivie par un joaillier furieux. Cependant Spendlove refuse de l'aider, mais épaté par l'action de sa femme, il permet de faire soudain renaître l'esprit de famille qui avait plus ou moins disparu ces derniers temps. Le gang des James est né, leurs hold-ups se multiplient, font la manchette des journaux et la famille voit apparaître à ses trousses à la fois la police et les reporters venus de partout...