Le Festival des films du monde f�tera sa 21e �dition en 1997. Il occupe une place pr�pond�rante sur la sc�ne culturelle montr�alaise. Seul festival comp�titif en Am�rique du Nord reconnu par la F�d�ration Internationale des Associations de Producteurs de Films, le Festival se classe parmi les festivals aussi prestigieux que Cannes, Berlin et Venise.

Depuis ses d�buts en 1977, le Festival a pris une telle ampleur qu'il touche aujourd'hui le plus vaste public des festivals cin�matographiques en Am�rique du Nord. En 1996, pr�s de 350,000 personnes assistaient aux 617 s�ances de 400 films venus de 63 pays. Quelque 600 journalistes de 40 pays ont particip� � cet �v�nement d'envergure internationale.

Chaque ann�e, le Festival se d�roule au coeur de Montr�al sur la rue Sainte-Catherine, entre le Carr� Phillips et la rue Saint-Urbain. Une partie de la rue Sainte-Catherine est alors ferm�e aux v�hicules afin de permettre le libre acc�s aux festivaliers, ce qui contribue � donner un esprit de f�te.

Durant les 12 jours du Festival, Montr�al c�l�bre le septi�me art. Les films du Festival sont pr�sent�s dans des cin�mas dont la notori�t� est �tablie, tous � quelques minutes de marche.

Le Festival est une institution culturelle dont la r�putation n'est plus � faire. Au fil des ans, il a �t� honor� de la pr�sence de personnalit�s de renomm�e internationale. Parmi celles-ci, citons Robert Altman, Carole Bouquet, Michael Caine, Claudia Cardinale, Alain Delon, G�rard Depardieu, Clint Eastwood, Marco Ferreri, Jane Fonda, Anthony Hopkins, Ben Kingsley, Jennifer Jason Leigh, David Lynch, Steve Martin, Marcello Mastroianni, Miou-Miou, Roger Moore, Jeanne Moreau, Christopher Reeve, Oliver Stone, Bertrand Tavernier, Liv Ullmann...